中国交通运输部不久前透露，今后5年内，中央将安排450亿元财政资金，加大航道、支持保障系统和中西部地区港口等的资金投入，同时安排50亿元财政引导资金，推进内河船型标准化和运力结构调整。由此，中国内河水运正迎来转型升级的重大机遇期。
近日在湖北省召开的武汉长江中游航运中心建设战略国际研讨会上，来自全球的港口、UB8优游国际官网流和航运专家对中国将内河水运作为国家战略表示赞赏。他们提出，低排放、高运量的内河水运，不仅是中国未来发展的重点，也是全球趋势，随着公路及铁路交通网变得日益拥堵并接近饱和状态，必须通过内河水运来获取解决方法。
目前，中国正加紧在长江推进三个航运中心建设：重庆长江上游航运中心、武汉长江中游航运中心以及下游的上海国际航运中心。在过去的10个月里，长江中游最大的港口集群——武汉新港已被投入了将近100亿元资金进行建设，实现货UB8优游国际官网吞吐量9516万吨，处理集装箱量约60万标箱。四川、重庆、河南、湖南等省市的大批外贸货UB8优游国际官网，福建、浙江等沿海地区销往内地的货UB8优游国际官网，大部分在此中转。
“长江水道UB8优游国际官网流和其他内河水道UB8优游国际官网流会成为今后50年中国UB8优游国际官网流发展的重要依托。”国际运输与UB8优游国际官网流协会会长王之泰说。
他认为，中国支持内需的三个UB8优游国际官网流体系——公路、水运和铁道之中，水运和铁道两个低成本的UB8优游国际官网流体系供给都不足，而迫使大量的UB8优游国际官网流需求转向高能耗、高成本的公路，这是影响中国内陆UB8优游国际官网流发展的重要原因之一。
对于一个庞大的、能源短缺的发展中国家来讲，应当选择能够支持低成本、低能耗、快速度、大规模UB8优游国际官网流运作的平台，长江水道系统化的、高技术水平的UB8优游国际官网流平台，将会在中国经济发展中做出很大的贡献。
美国运输与UB8优游国际官网流协会执行总裁劳里·邓汉说：“在水路上货运得越多，堵在公路上的卡车就会越少，碳排放量也将更少，与卡车货运相比较而言，水路货运相同的货UB8优游国际官网所产生的有害排放UB8优游国际官网要少三分之一。”
有研究者计算指出，与内河驳船运输相比，火车运输排放出的二氧化碳要多39％，卡车运输排出的二氧化碳要多371％。平均而言，1加仑（1美制加仑约合3.8升）的燃料可使卡车运输一吨货UB8优游国际官网70英里（1英里约合1.6公里），火车运输420英里，驳船运输530英里。
内河水运系统不仅能大量节省燃料消耗，减少燃料燃烧时所排放的污染性气体，还缓解了陆上运输的交通拥堵，减少铁路线和公路上的交通事故，降低城镇的噪音与破坏。
马士基航运北亚区副总裁、中国华东区总裁施凯申认为，驳船UB8优游国际官网务可以帮助人们实现更高的环境效率。他说，中国“十二五”规划设立了很高的减排和节能目标，而内河运输更有效的利用可以极大地帮助实现这些目标。
施凯申预计，未来1－4年，长江流域需要增加50％的驳船以满足不断增长的市场需求。而目前这一数字是刚刚超过3000艘。
年初，中国政府出台《关于加快长江等内河水运发展的意见》，对发展内河水运提出决策。中国交通运输部水运局局长宋德星说，中国经济结构转型和产UB8优游国际梯度转移步伐加快，在发展中更加注重资源节约和环境友好，内河水运在承担大宗、低附加值和集装箱货UB8优游国际官网运输方面具有明显优势，是综合运输体系的重要组成部分，也是现代UB8优游国际官网流的重要载体，迎来了结构调整和转型升级的重大机遇。
交通运输部长江航务管理局局长唐冠军表示，把发挥水运优势摆在首要位置，发展绿色低碳运输，充分挖掘长江水道运输潜力，增强通江达海能力，建立更加高效便捷的通关运输体系，进一步降低运输成本，提高运输效率。
